Как уже указывалось, одной из особенностей регулирования отношений в сфере международной торговли является Широкое распространение обычаев международной торговли, под которыми понимаются единообразные устойчивые правила, служившиеся в практике, но не имеющие обязательной юридической силы. Исходя из строго формальной юридической терминологии, данное определение относится не к обычаям, а к обыкновеньям, так как под обычаем в юридической науке понимается тозУе единообразное устойчивое правило, сложившееся в практике, но обладающее обязательной юридической силой. Различие между двумя понятиями - в их юридической природе: обычай -это юридическая норма, а обыкновение - не юридическая норма. Поэтому и механизм их применения разный. Особенности обучая и обыкновения и возможности «перетекания» одного в другое достаточно подробно рассмотрены в разделе об источниках международного частного права. Однако в мировой торговой практике термин «обычаи международной торговли» используют для обозначения сложившихся в практике устойчивых правил, не являющихся юридическими нормами. Когда же нужно Подчеркнуть, что применяемое правило является юридически обязательным, говорят о «правовом обычае».

   Термин «обычаи международной торговли» - обобщающий. Он охватывает все применяемые в международной торговле Правила не юридического характера. Но они не однозначны. В зависимости от их значимости, от уровня применяемости выделяют три группы подобных правил.

    И все же самая значительная роль в неофициальной кодификации и унификации обычаев международного делового оборота принадлежит Международной торговой палате (МТП). Созданная в 1920 г. как неправительственная организация с целью организационного, технического и иного содействия международной торговли, в настоящее время она объединяет тысячи коммерческих объединений и национальных торговых или торгово-промышленных палат из 130 государств 1. В 1993 г. членом МТП стала Торгово-промышленная палата РФ, действующая на основе Закона «О торгово-промышленных палатах в Российской Федерации» от 7 июля 1993 г.2 (ранее членом МТП была Торгово-промышленная палата СССР).

    МТП проводит большую работу по изучению, обобщению и систематизации обычаев в сфере международной торговли и в кредитно-финансовой сфере, но связанной с торговлей. Публикации унифицированных обычаев, обыкновений и иных обычных правил, осуществляемые МТП, получили широкую известность и применение едва ли не во всех странах мира. Среди публикаций МТП наибольшей известностью пользуются Международные правила по унифицированному толкованию терминов (ИНКОТЕРМС), последняя редакция 1990 г., Унифицированные правила и обычаи для документарных аккредитивов, последняя редакция 1993 г.. Унифицированные правила по инкассо, последняя редакция 1995 г.. Унифицированные правила для договорных гарантий 1978 г., Унифицированные правила для гарантий по требованию и др. (анализ публикаций МТП, относящихся к кредитно-финансовой сфере, дан в главе 15).