После распада СССР в бывших постсоветских государствах обострилась проблема прав человека. Десятки миллионов граждан бывшего единого государства оказались не по своей воле не на своей родине. Возникли проблемы не только моральные, но и правовые, социальные и иные, вызванные необходимостью адаптации к новым условиям. Страны СНГ не оставили без внимания эти проблемы. Принято большое число документов, направленных на обеспечение прав и свобод человека. В сентябре 1993 г. Совет глав государств одобрил Декларацию о международных обязательствах в области прав человека и основных свобод. В ней страны СНГ заявили о том, что рассмотрят и примут соответствующие решения, связанные с оформлением правопреемства в отношении договоров и соглашений по правам человека, а также по отношению выполнения обязательств в области прав человека и основных свобод, вытекающих из международных договоров и соглашений, участником которых являлся СССР.

В этом документе государства Содружества записали, что предпримут необходимые усилия для урегулирования в отношениях друг с другом вопросов, касающихся соблюдения прав человека, в том числе путем заключения двусторонних и многосторонних соглашений.

26 мая 1995 г. президенты стран СНГ приняли Конвенцию Содружества о правах и основных свободах человека (кроме Азербайджана, Казахстана, Туркменистана, Узбекистана и Украины). В документе закреплен весь комплекс гражданских, политических, экономических, социальных и культурных прав человека. Наблюдение за осуществлением Конвенции возложено на Комиссию по правам человека СНГ, Положение о которой является неотъемлемой частью данной Конвенции.

21 октября 1994 г. главами государств СНГ подписана Конвенция об обеспечении прав лиц, принадлежащих к национальным меньшинствам (кроме Туркменистана и Узбекистана). Азербайджан подписал Конвенцию с учетом особого мнения, а Украина - с учетом своего законодательства. Подписанию данной Конвенции предшествовала длительная, почти двухгодичная работа на всех уровнях. Документом определены самые широкие права и свободы национальных меньшинств, в том числе права поддерживать контакты между собой на территории государства проживания, на сохранение и поддержание связей с гражданами и организациями, с которыми их связывают общие этническое происхождение, культура, язык или религиозные убеждения, беспрепятственно пользоваться родным языком, иметь доступ к информации на этом языке. Государства проживания национальных меньшинств обязаны содействовать сохранению этнической, языковой, культурной и религиозной самобытности национальных меньшинств.

В связи с критической ситуацией, сложившейся вследствие роста числа переселенцев и беженцев на территории бывшего СССР, страны СНГ в сентябре 1993 г. одобрили Соглашение о помощи беженцам и вынужденным переселенцам. В соответствии с документом государство выезда осуществляет эвакуацию населения из зон вооруженных и межнациональных конфликтов, предоставляя им возможность беспрепятственного добровольного выезда на территорию одного из государств Содружества, а также обеспечивает личную и имущественную безопасность этих лиц.

Сторона, предоставившая убежище, обязана обеспечивать беженцам и вынужденным переселенцам в местах их временного размещения необходимые социально-бытовые условия, а также оказывать им содействие в трудоустройстве в соответствии с принятым в каждой из стран законодательством о занятости населения.

Государства выезда и убежища должны содействовать беженцам и вынужденным переселенцам в получении по месту жительства документов, связанных с гражданством, а также необходимых для решения вопросов пенсионного обеспечения, подтверждения трудового стажа, выезда за границу и т.д. В соответствии со ст. 7 данного Соглашения государство выезда обязано возмещать беженцам и вынужденным переселенцам стоимость оставленного или утраченного ими на его территории жилья и другого имущества, компенсировать ущерб здоровью и потерю заработка. Размеры компенсации определяются по расценкам государства выезда.

По решению Совета глав государств Содружества в феврале 1995 г. создан Межгосударственный фонд помощи беженцам и вынужденным переселенцам, утверждено Положение о нем.

Весьма важным представляется Соглашение о сотрудничестве в области трудовой миграции и социальной защиты трудящихся-мигрантов от 15 апреля 1994 г. В том же 1994 г. подписаны еще два документа -Соглашение о сотрудничестве в области охраны труда и Соглашение о порядке расследования несчастных случаев на производстве, происшедших с работниками при нахождении их вне государства проживания.

Следует отметить, что, кроме многосторонних, между странами СНГ заключено большое число двусторонних соглашений по правам человека. Российская Федерация имеет такие соглашения со всеми странами Содружества.

Россия не осталась равнодушной к судьбе своих соотечественников за рубежом. В 1994 г. был принят Указ Президента "Об основных направлениях государственной политики Российской Федерации в отношении соотечественников, проживающих за рубежом". В соответствии с Указом Правительство России разработало Основные направления государственной политики в отношении соотечественников, проживающих за рубежом. Образована и действует соответствующая правительственная комиссия. 1 июня 1999 г. вступил в силу Федеральный закон "О государственной политике Российской Федерации в отношении соотечественников за рубежом".

Указанными документами определен круг мер, которые осуществляются в целях оказания соотечественникам эффективной помощи. Меры эти носят позитивный характер. Они призваны оказать помощь правительствам новых независимых государств, с одной стороны, и российским соотечественникам, с другой, быстрее и эффективнее решать проблемы переходного периода.

В России принят ряд законодательных актов, направленных на решение проблем соотечественников, возвращающихся из-за рубежа. В их числе есть два закона, принятые в 1993 г., - "О беженцах" и "О вынужденных переселенцах". Первый из названных законов распространяется только на иностранных граждан бывшего Советского Союза, а второй -преимущественно на граждан России, предоставляя им дополнительные по сравнению с иностранцами права.