После Второй мировой войны Народно-республиканская партия утратила свои лидирующие позиции. Наряду с нею сформировались Демократическая партия (1946) – близкая к НРП по программе, но более социально ориентированная, провозглашавшая заинтересованное сотрудничество с иностранными государствами; Социалистическая партия (1946) – сходная с британскими лейбористами, другие социалистические движения. Выборы 1946 г. прошли уже по многопартийной системе, и несмотря на победу НРП, ДП составила значительную фракцию в ВНСТ. На выборах 1950 г. программа ДП, особенно обвинения в коррупции по адресу НРП, принесли ей победу (54 % голосов, но вследствие особенностей мажоритарной системы это дало ДП более 80 % мест в ВНСТ).

Политика и законодательная практика ДП характеризовалась резким усилением национализма, преследованиями оппозиции (НРП была распущена, ее имущество конфисковано; судебные процессы над коммунистической партией нередко завершались смертными приговорами). Законодательство устанавливало многочисленные запреты на общественную деятельность, ограничения на гражданские свободы. Законом о печати (1956) были, в частности, запрещены публикации любых экономических материалов, критика депутатов – под угрозой значительных уголовных наказаний. В апреле 1960 г.. в борьбе с оппозицией ДП практически установила полицейско-диктаторский режим, создав особую парламентскую комиссию с чрезвычайными полномочиями.

В совокупности с другими обстоятельствами жизни страны, эта политическая диктатура вызвала массовое общественное недовольство. Движение интеллигенции и студентов было поддержано армией. 27 апреля 1960 г. военные совершили государственный переворот, распустив парламент и правительство. Власть была передана Комитету национального единства под председательством генерала Д. Гюрселя. ДП была запрещена. Комитет (из 38 чел.) считался высшим законодательным органом, правительство – исполнительным, суд был объявлен полностью независимым. Практически впервые в Турции был реализован принцип разделения властей, проведена реальная демократизация общественной жизни. Учредительное собрание (составленное из членов Комитета национального единства и избранных представителей – всего около 300 чел.) разработало и 27 мая 1961 г. утвердило новую конституцию страны. Конституция была утверждена 9 июля 1961 г. на национальном референдуме (61 % голосов).

Конституция 1961 г. существенно изменила государственную систему страны, жестко был проведен принцип разделения властей, установлены значительные гарантии гражданских свобод. ВСНТ (парламент) стал двухпалатным (с использованием американского и французского конституционного опыта). Национальная палата состояла из 450 депутатов, избираемых населением на 4 года. Верхняя палата, Сенат, состоял из 150 депутатов, избираемых на 6 лет с обновлением на 1/3 каждые два года. Для депутатов устанавливались повышенные цензы пассивного права. Законодательные права палат были практически равными. Вместе с тем были значительно укреплены позиции исполнительной власти – президента и, в особенности, правительства. Для обеспечения высшей силы Конституции вводился Конституционный суд, с правами контроля за правовым содержанием законов.

Демократизация политической жизни вызвала создание новых партий – всего около 20. Важнейшей политической силой последующих десятилетий стали возрожденная Национально-республиканская партия и созданная на основе ДП новая Партия справедливости во главе с С. Демирелем.

Ожесточенная борьба политических партий за власть, нарастание право-консервативной оппозиции и правого экстремизма в стране в условиях кризиса государственной экономики и новых внешнеполитических проблем снова привели к общегосударственному кризису. В сентябре 1980 г. в Турции произошел очередной военный переворот, были распущены парламент и все политические партии. Власть перешла к Совету национальной безопасности, представлявшему главным образом военные круги. После нормализации обстановки, в том числе путем массовых репрессий в отношении фашиствующих организаций и правоисламистских движений, консультативным меджлисом была подготовлена новая конституция страны, утвержденная сначала Советом национальной безопасности, затем на общенациональном референдуме.